25 июня 2016 года на Дворцовой площади состоялся традиционный праздник выпускников «Алые паруса». Гостей мероприятия поздравили Председатель Законодательного Собрания Санкт-Петербурга Вячеслав Макаров и Губернатор города Георгий Полтавченко.
«Сегодня в самом красивом городе мира, в самом сердце Санкт-Петербурга собрались лучшие выпускники российских школ 2016 года. Завершен важный этап вашей жизни, ваше первое настоящее испытание. Вы – преемники и продолжатели многовековых традиций и истории народа-победителя. Вы живете в городе и стране неограниченных возможностей. А это значит, что у вас есть все, чтобы стать счастливыми и сделать счастливыми Санкт-Петербург и Россию. Пришло ваше время делать историю! Уверен, история России, которую вы напишете, будет историей сильной, процветающей, великой страны! Такой она всегда была, есть и будет! Слава выпускникам 2016 года!», — сказал Вячеслав Макаров.
В 2016 году в празднике принимают участие несколько десятков тысяч выпускников петербургских школ, их родители, учителя. Также на Дворцовую площадь приглашены ребята из других регионов России и иностранных государств.
Для выпускников была организована концертная программа с участием звезд российской эстрады. Кульминацией вечера по традиции стал проход по акватории Невы брига под алыми парусами, а также водное и лазерное шоу.